Care este diferenţa dintre depresie şi astenie de toamnă

Toamna, zilele devin mai scurte, lumina naturală se împuținează, iar programul de somn și ritmul activităților zilnice se pot schimba. În această perioadă, unele persoane se simt mai obosite, mai somnoroase sau se concentrează mai greu. De aici apare adesea întrebarea dacă este vorba despre o simplă astenie de toamnă sau despre depresie. Deși cele două stări pot avea manifestări asemănătoare, există diferențe importante legate de intensitatea simptomelor, durata lor și felul în care afectează viața de zi cu zi. E important să cunoaștem diferența dintre depresie și astenie de toamnă și să apelăm la ajutor atunci când este cazul.

Ce este astenia de toamnă

Pentru multe persoane, trecerea de la vară la sezonul rece vine cu o perioadă în care energia pare să scadă. Trezirea de dimineață poate deveni mai grea, apare somnolența în timpul zilei, iar sarcinile obișnuite cer mai mult efort. În limbajul curent, această stare este numită astenie de toamnă.

Astenia de toamnă nu este însă un diagnostic medical propriu-zis. Denumirea descrie un ansamblu de manifestări ușoare și, de regulă, trecătoare, apărute în perioada în care organismul se adaptează schimbărilor de lumină, temperatură și program. Cuvântul „astenie” se referă, în general, la slăbiciune, lipsă de energie și oboseală fizică sau mintală. Astenia este mai degrabă un simptom decât o boală în sine și poate avea numeroase cauze.

O persoană care trece printr-o astfel de perioadă poate observa:

• lipsă de energie;
• nevoie mai mare de somn;
• dificultăți ușoare de concentrare;
• randament mai scăzut la serviciu sau la studiu;
• iritabilitate;
• o dispoziție mai puțin bună;
• poftă crescută de alimente dulci sau bogate în carbohidrați;
• tendința de a face mai puțină mișcare și de a petrece mai mult timp în casă.

Aceste manifestări nu apar la toate persoanele și nici nu au aceeași intensitate. Uneori sunt influențate nu numai de schimbarea anotimpului, ci și de revenirea la un program mai încărcat după vară, de reducerea activităților în aer liber, de somnul insuficient sau de stres.

Ce este depresia

Depresia este o tulburare care influențează dispoziția, gândirea, energia și capacitatea unei persoane de a-și desfășura activitățile obișnuite. Oboseala poate face parte din tabloul depresiv, dar depresia cuprinde mult mai mult decât lipsa de energie.

Printre manifestările caracteristice se află tristețea persistentă, senzația de gol sufletesc, pierderea interesului sau a plăcerii pentru activitățile care înainte erau agreabile, dificultățile de concentrare, modificările somnului și ale apetitului, sentimentele de vinovăție ori de inutilitate și lipsa speranței.

Potrivit Organizației Mondiale a Sănătății, într-un episod depresiv, dispoziția scăzută sau pierderea interesului se manifestă cea mai mare parte a zilei, aproape zilnic, timp de cel puțin două săptămâni.

Simptomele afectează viața personală, relațiile, munca ori studiile, iar intensitatea lor poate fi ușoară, moderată sau severă.

Perioada de două săptămâni reprezintă un reper folosit în evaluarea medicală, nu o metodă prin care cineva își poate stabili singur diagnosticul. Contează și numărul simptomelor, intensitatea lor, schimbarea față de starea obișnuită și efectul asupra vieții cotidiene.

Depresia poate apărea în orice perioadă a anului. Uneori este legată de evenimente dificile, de probleme de sănătate sau de o combinație de factori biologici, psihologici și sociali. În alte situații, episoadele urmează un tipar sezonier și revin în aceeași perioadă a anului.

Principalele diferențe dintre depresie și astenia de toamnă

Deosebirea nu se face după un singur simptom. Atât astenia, cât și depresia se pot manifesta prin oboseală, somnolență, concentrare mai slabă sau dorința de a petrece mai mult timp în casă. Imaginea de ansamblu arată însă dacă este vorba despre o perioadă de adaptare sau despre o problemă care are nevoie de evaluare și tratament.

În astenie predomină oboseala

O persoană care se confruntă cu astenie de toamnă se poate simți lipsită de energie, dar își păstrează, în general, capacitatea de a se bucura de lucrurile care îi plac. O ieșire cu prietenii, o plimbare, o zi mai liniștită sau câteva nopți de somn bun îi pot îmbunătăți starea.

În depresie, pierderea interesului și a plăcerii are o greutate mai mare. Activitățile preferate pot părea lipsite de sens, iar persoanei îi poate fi greu să găsească motivație chiar și pentru lucrurile pe care înainte le aștepta cu nerăbdare.

Astenia este mai ușoară

Astenia sezonieră permite, în general, continuarea activităților zilnice, chiar dacă acestea sunt îndeplinite mai greu sau cu mai multe pauze. În depresie, funcționarea poate fi afectată vizibil, persoana întârzie sau lipsește de la serviciu, evită întâlnirile, nu mai reușește să se ocupe de casă ori întâmpină dificultăți în a lua decizii simple.

Intensitatea contează mai mult decât denumirea pe care o dăm inițial stării. Dacă oboseala și schimbarea dispoziției ajung să influențeze serios munca, relațiile sau îngrijirea personală, situația merită discutată cu un medic sau cu un psiholog.

Odihna ajută mai mult în cazul asteniei

Un program de somn mai regulat, mișcarea, timpul petrecut afară și reducerea suprasolicitării pot îmbunătăți treptat starea asociată asteniei. În depresie, odihna este importantă, dar rareori rezolvă singură problema. Uneori, persoana doarme mult și tot se trezește fără energie.

Aceasta este una dintre diferențele cele mai ușor de observat, oboseala obișnuită se mai reduce după odihnă, în timp ce oboseala asociată depresiei poate rămâne prezentă chiar și după un somn suficient.

Depresia aduce o schimbare mai profundă a dispoziției

Astenia de toamnă poate fi însoțită de iritabilitate sau de o dispoziție mai puțin bună. Depresia se poate manifesta însă prin tristețe persistentă, lipsă de speranță, autocritică puternică, sentimente de vinovăție sau impresia că nimic nu se va îmbunătăți.

O zi proastă, o săptămână aglomerată sau dorința de a sta mai mult în casă odată cu răcirea vremii nu înseamnă automat depresie. Semnificația simptomelor se schimbă atunci când acestea persistă, se asociază și încep să domine cea mai mare parte a zilei.

Ce este depresia sezonieră

Confuzia dintre depresie și astenia de toamnă apare frecvent din cauza existenței depresiei cu tipar sezonier, cunoscută și sub denumirea de tulburare afectivă sezonieră. Aceasta este o formă de depresie ale cărei episoade apar într-o anumită perioadă a anului. Cel mai des, simptomele încep toamna sau la începutul iernii și se reduc primăvara ori vara.

Depresia sezonieră are simptomele unei depresii, nu doar o stare de oboseală provocată de vreme. Pot apărea tristețea persistentă, pierderea interesului, lipsa energiei, dificultățile de concentrare și retragerea din viața socială. În forma care apare toamna și iarna sunt întâlnite frecvent somnul prelungit, apetitul crescut, pofta de carbohidrați și creșterea în greutate.

Conform Institutului Național de Sănătate Mintală din SUA, pentru stabilirea tiparului sezonier se urmărește dacă episoadele depresive apar în anumite anotimpuri cel puțin doi ani la rând și dacă sunt mai frecvente în perioada respectivă decât în restul anului. Simptomele pot dura aproximativ patru sau cinci luni, ceea ce deosebește această tulburare de o perioadă scurtă de moleșeală provocată de schimbarea vremii.

Așadar, depresia sezonieră nu trebuie confundată cu astenia de toamnă. Prima este o formă de depresie și necesită o evaluare corespunzătoare, a doua este o denumire curentă pentru manifestări mai ușoare, în centrul cărora se află oboseala și adaptarea la schimbarea anotimpului.

De ce ne poate influența venirea toamnei

Lumina naturală este unul dintre reperele după care organismul își reglează ritmul somn-veghe. Când zilele se scurtează, orele de lumină sunt mai puține, iar unele persoane pot observa modificări ale somnului, nivelului de energie și dispoziției.

Cauzele depresiei sezoniere nu sunt totuși pe deplin lămurite. Cercetările urmăresc influența luminii asupra ritmului circadian, a melatoninei și a sistemelor care participă la reglarea dispoziției. Reducerea luminii din timpul iernii poate influența ceasul biologic, somnul și substanțe precum melatonina și serotonina.

Aceste explicații nu înseamnă că fiecare persoană va trece prin aceleași schimbări sau că orice stare de oboseală din octombrie sau noiembrie este produsă de lipsa luminii. Programul încărcat, stresul, alimentația, sedentarismul, somnul neodihnitor și diferite probleme de sănătate pot contribui la felul în care ne simțim.

Cum îți poți observa mai bine starea

Atunci când nu este clar dacă este vorba despre o oboseală trecătoare sau despre depresie, câteva întrebări pot ajuta la înțelegerea situației:

• De cât timp durează schimbarea?
• Oboseala se reduce după câteva nopți de somn bun?
• Mai pot simți plăcere când fac ceva ce îmi place?
• Reușesc să-mi îndeplinesc activitățile obișnuite?
• Starea este prezentă aproape toată ziua sau doar în anumite momente?
• M-am retras din relațiile cu familia și prietenii?
• Mi s-au schimbat mult somnul, apetitul sau greutatea?
• Aceleași simptome revin în fiecare toamnă și se reduc primăvara?
• Simt că lucrurile nu se mai pot îndrepta?

Răspunsurile nu înlocuiesc o evaluare de specialitate, dar pot oferi o imagine mai clară. Un jurnal ținut timp de câteva săptămâni poate fi util, se pot nota orele de somn, nivelul de energie, dispoziția, pofta de mâncare, activitatea fizică și timpul petrecut afară. Informațiile îl pot ajuta și pe medic să observe dacă există un tipar sezonier.

Ce poți face când starea de astenie este ușoară și trecătoare

În cazul unei perioade de oboseală asociate venirii toamnei, sunt utile câteva schimbări simple, aplicate constant.

Petrecerea timpului afară în prima parte a zilei oferă mai multă lumină naturală decât statul lângă o fereastră. Chiar și o plimbare obișnuită poate combina expunerea la lumină cu mișcarea. Activitatea fizică regulată susține somnul, energia și starea generală, fără să fie necesar un program sportiv solicitant.

Orele relativ constante de culcare și trezire ajută organismul să-și păstreze ritmul. Somnul prelungit la sfârșit de săptămână poate părea o soluție, dar uneori face trezirea de luni și mai dificilă. Este mai util un program pe care îl poți respecta în cea mai mare parte a săptămânii.

Mesele regulate, cu legume, fructe, surse de proteine și carbohidrați care se digeră mai lent, pot preveni oscilațiile mari de energie. Dulciurile oferă uneori o senzație rapidă de revigorare, urmată de o nouă scădere.

Ajută în mod deosebit păstrarea legăturii cu oamenii apropiați, mai ales când vremea rea ne face să anulăm ieșirile și să petrecem tot mai mult timp singuri.

Descoperă și 10 obiceiuri zilnice care îți pot îmbunătăți starea de spirit

Cum se tratează depresia și depresia sezonieră

Depresia se poate trata, iar alegerea metodei depinde de simptome, de intensitatea lor și de situația fiecărei persoane. Tratamentul poate cuprinde psihoterapie, medicamente antidepresive sau o combinație a acestora. Pentru formele ușoare, intervențiile psihoterapeutice sunt adesea primul pas, iar în formele moderate și severe pot fi recomandate și medicamente, după evaluarea medicului.

Când este bine să ceri ajutor

O discuție cu medicul de familie, cu un psiholog sau cu un psihiatru este potrivită dacă starea persistă mai mult de două săptămâni, se agravează ori începe să afecteze munca, studiile, relațiile și activitățile obișnuite. Ajutorul este indicat și atunci când apar pierderea accentuată a interesului, izolarea, lipsa speranței, schimbări mari ale somnului sau apetitului și dificultăți serioase de concentrare.

Oboseala prelungită poate avea și alte cauze precum anemie, probleme ale tiroidei, tulburări de somn, infecții, diabet, carențe sau efecte adverse ale unor medicamente. Din acest motiv, o stare pusă inițial pe seama anotimpului poate necesita analize și o evaluare medicală, mai ales dacă este intensă ori persistă.

Suplimentele cu vitamina D, fier, magneziu sau alte substanțe nu ar trebui luate în mod automat pentru a trata astenia. Ele sunt utile atunci când există o nevoie reală, stabilită în funcție de alimentație, analize și recomandarea medicului.

Dacă apar gânduri suicidare, ajutorul trebuie căutat imediat prin serviciile medicale de urgență și prin apropierea unei persoane de încredere. Aceste manifestări țin de o urgență reală, nu de astenia obișnuită de toamnă.